Récemment réasphalté, les 5,793 km du circuit de Monza restent un morceau d’anthologie des calendriers internationaux. En empruntant la Variante Ascari ou la Parabolique la parenthèse reste enchantée mais Monza est aussi un tracé exigent et impitoyable, notamment quand 50 voitures se présentent dans la première chicane…
La séance d’essais libres donne le ton du meeting. Rapidement, les Toyota GR Supra Evo 4 Matmut Évolution sont dans le rythme. La #9 de Enzo Joulié et Etienne Cheli termine P11 (P9 Silver) tandis que sur la #66 Gabriela Jilkova et Cindy Gudet sont P11 Pro-AM.
Sur les Pré-qualifications, ponctuées de trois drapeaux rouges, le scenario initial se confirme. La #9 est P10 overall (P9 Silver) et la #66 P9 Pro-AM.
Il en est de même pour les Qualifications où le bon rythme est adopté sous un ciel légèrement plombé. Sur la Q1, Etienne Cheli (#9) prend la 8e position Silver (P11 overall) et Gabriela Jilkova est P8 Pro-AM (P31 overall).
La Q2 permet à Cindy Gudet de signer également le 8e chrono Pro-AM (P35 overall) tandis qu’en Silver les écarts sont minces, Enzo Joulié termine P15 Silver (P17 overall).
COURSE 1 – Le Top 5 Silver !
Météo au beau fixe, 24°C et du soleil pour la première des deux courses. Il y a du monde en piste et du beau monde… Rien de surprenant, le départ est « turbulent » et le premier freinage délicat. La deuxième moitié du peloton en fait l’amère expérience et les touchettes se transforment en sorties de piste. Dans la foulée, le premier safety-car entre en scène. Dans le clan Matmut Évolution, Etienne Cheli a gagné une place (P10) et Gabriela Jilkova quatre (P27).
Le restart à 47’ du finish fait monter la pression et le rythme s’accélère. Etienne Cheli reprend deux positions de plus (P8 et P6 Silver) et Gabriela Jilkova pointe P8 Pro-AM. On se bagarre dans les trois catégories et les dépassements, parfois osés, offrent de beaux affrontements.
Rien ne peut freiner la progression de la #9 qui efface ses adversaires pour se retrouver P6 overall et P5 Silver. Rien, sauf un deuxième safety-car qui vient briser le rythme à 35’ du damier.
Cinq minutes plus tard, le vert est présenté et le combat reprend. Toujours aussi offensif, Etienne passe la #78 et s’empare de la 4e position Silver (P5 overall). Gabriela est toujours P8 Pro-AM.
Après le changement de pilote, Enzo Joulié poursuit le travail initié par son équipier et s’installe P3. Mais à 17’ de la fin, un accrochage devant lui génère un nouveau Full Course Yellow. Cette fois, l’interruption est brève et pas de safety-car. Se faisant surprendre à la relance, Enzo doit céder deux positions. Sur la #66 Cindy Gudet est passée P9 Pro-AM avant de se faire bousculer dans le peloton et perdre 3 places.
Il ne reste que 5’ de course mais une ultime sortie de piste appelle un troisième safety-car. Cette fois, la messe est dite. Enzo Joulié coupe la ligne P5 Silver et overall, la #9 ayant gagné 6 places depuis le départ. Cindy Gudet (#66) parvient à rejoindre le Top 10 Pro-AM sous le damier.
COURSE 2 – Toujours dans les points (P6 Silver et Pro-AM) !
Partis respectivement depuis les 9ème et 16ème lignes de la grille, Enzo Joulié (#9) et Cindy Gudet (#66) connaissent à leur tour l’entonnoir de la première chicane. Comme la veille, il y a ceux qui prennent l’échappatoire et ceux qui n’y parviennent pas. Et comme la veille, le premier safety-car entre en piste dès le premier tour.
Grace à la dextérité et l’efficacité des commissaires de piste, le restart intervient rapidement. Sur la piste, la bagarre est relativement « virile ». Poussettes, frottements de portières, tous les moyens sont bons pour passer.
Moins de 15’ se sont écoulées quand la #90 se retrouve plantée à la Variante Ascari après une touchette avec Cindy Gudet. La direction de course place l’incident sous enquête mais en attendant, le deuxième safety-car est appelé. Cindy écope d’une pénalité de 10s à effectuer lors du changement de pilote. Au restart, Enzo est P17 (P15 Silver) et Cindy P7 Pro-AM.
L’équipe effectue un superbe pit-stop permettant à Etienne Cheli (#9) de reprendre la piste P9 (P9 Silver). Après avoir purgé la pénalité, Gabriela Jilkova (#66) se retrouve P10 Pro-AM.
Toujours à l’attaque, Etienne enchaine les manœuvres offensives pour remonter au classement tout comme Gabriela.
A 10’ de l’arrivée, une nouvelle sortie de piste appelle le troisième safety-car, dont la présence en piste est prolongée par une nouvelle excursion dans le bac de la #60. La piste repasse au vert à 3’ du damier mais à la relance, un gros crash se produit à la sortie de la Parabolique et cette fois, la course est terminée. Etienne Cheli (#9) coupe la ligne 6e du général et Silver tandis que Gabriela Jilkova en termine P6 Pro-AM.
Au championnat Silver le duo Matmut Évolution est 6e et le podium final toujours accessible. Chez les Pro-AM, les féminines pointent au 7e rang. Il faudra désormais faire preuve de patience pour connaître l’issue de ces deux championnats. Rendez-vous est pris les 29 et 30 novembre sur le circuit de Djeddah en Arabie saoudite.
